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2023.06.23

センター

武庫川｜大盛には気をつけて！独特の香りと辛さがクセになる貧頭カレー！

　もはや日本人の国民食と言っても過言ではないカレーライス。口に含むと、トマトや香辛料の香りが鼻に抜け、刺激的な味わいが広がります。牛肉や鶏肉、豚肉、野菜など、どんな具材でもおいしく食べられるカレーライスは、年齢や性別を問わず広く人気のある定番メニューです。

　チェーン店や街のカレー屋さん、スパイスカレーのお店など、筆者もいろいろと食べ歩いてきたと自負しているのですが、どのジャンルにも当てはまらない種類のカレーを発見しました。

　今回は、知る人ぞ知るカレーの名店「貧頭本店」さんをご紹介します。

カレーが有名だけど、カレーだけでは説明できないお店

　お店は、阪神武庫川駅から北へ徒歩13分のところにあります。武庫川に沿って北上していくと近くまで行けるのですが、住宅街の中なのでわかりにくいと思います。武庫川駅から歩いて行かれるのであれば、武庫川駅の北西にある「兵庫医科大学平成記念会館」の東側の路地を、ずっと北上していくと…

　左手に看板が見えてきます。これが一番わかりやすいかも。

　「貧頭(ヒンズー) 本店」さんは、看板にも「インド世界の味」とあるようにインド料理に加え、さまざまな国の料理を提供されているお店です。

　筆者が訪れたのは平日のお昼すぎ。ちょっと道に迷って到着が遅れてしまいました。内容はわかりませんが990円でランチがいただけるようです。

　…と、思ったのもつかの間、ランチメニューが出ていました。ランチはスープ、ライス、ドリンクが付いていて、メインはいろいろ選べるようです。きっと中にもメニューがあるはずなので、お店に入ってみましょう！

　外からはわかりませんでしたが、店内は人でいっぱい。異国を感じさせる絵画やアンティークみたいなものも置かれていて雰囲気があります。テーブル席が多く、半個室みたいなところもあって思ったより広い店内です。

　メニューです。

　文字の細さと照明の関係でちょっと見辛いですが、ランチメニューはスープ、ライスにコーヒー、紅茶、チャイのいずれかが付いてきます。メインは「チキンステーキ」「ハンバーグ」「貧頭カレー」「マサーラカレー」「インド風焼き飯」「豚肉のしょうが焼き」から選べるようです。

　こちらは「日替わりチキンコンボセット」。

　メインにスープ、サラダ、ライス、カレーが付き、こちらはコーヒーか紅茶、もしくはココナッツアイスクリームが付きます。メインは曜日ごとに決まっていて、それぞれ「チキンのペキン味噌仕立て」「チキンのレモン汁ソテー」「チキンのタイ風唐揚げ」「チキングレィビー」「ジャークチキン. ジャマイカ」「チキンマサーラカレー」となっています。

　これ、おそらくですがセットのカレーは「貧頭カレー」なんでしょうね。なので例えば「チキンマサーラカレー」を選ぶと、カレーが 2種類楽しめるのではないかと思います。

　でも、正直なところ想像できる料理のほうが少ないです。「ジャークチキン. ジャマイカ」って何だ？と、思っていると…

　次のページに説明が出ていました。ナイス！説明を見る限りでは、かなりパンチのありそうな料理ですね。これはこれで食べてみたい！

　ほかにも、単品料理をセットにできるサービスなど、いろいろと用意されていました。

　今回もかなり悩みましたが、初めてなので「貧頭カレー」のランチセットを「チャイ」で、あと「ご飯少なめ」でお願いしました。何となくですが、これまでいろいろと食べてきた経験が「普通サイズを頼むと危険」だと訴えて来たのです。

　ほかのお客さんは意外にもカレーではなく、チキンステーキやハンバーグをおいしそうに食べています。カレー以外もおいしいんだろうな…と思っていると料理がやってきました！

表現できない味わいの不思議なカレー

　こ、これはヤバイ！店員さんに「これ、ご飯少なめですか？」とお聞きしましたが、間違い有りませんでした。しかし、これはすごいな…。コーヒーカップは普通の大きさなので、カレーの大きさがわかると思います。

　…おっと、呆然としてしまいましたが冷めるともったいないので、さっそくいただきましょう！

　まずはサラダ。キュウリ、レタス、キャベツ、ニンジンが入っていますが、どれも新鮮そのもの。「野菜を食ってる」感がハンパないです。マヨネーズが豪快にかかっていますが、想像以上にしつこくなく、むしろこれが適量なんじゃないかと思わせるほどの新鮮さ。これはうまい！

　…でも、サラダってセットに書いてあったかな？どっちにせよカレーが辛かった場合に備えて、全部は食べずに残しておきましょう！

　そしてコーヒー。…って、あれ？確かチャイを注文したはずなんだけどな…と思って飲んでみると…これはスープだ！

　ビーフの風味を感じるコンソメ仕様のスープ…かな？見た目は濃そうな印象ですが、飲んでみるとアッサリ、でもピリッと刺激も感じるような不思議なスープです。なんだろう、なんだかわかりませんがクセになる味です。あと、飲んでみるとわかりますがたっぷり入っています。

　そしてメインの「貧頭カレー」！

　いやぁ、これはすごいな。見る限り、カレーに具材は見当たりませんが、その分いろいろなものが溶け込んでいる印象を受けます。ものすごいスパイスの香りが食欲を刺激しますね！

　お皿が大きすぎるのでわかりにくいと思いますが、ご飯もモリモリ！これで「ご飯少なめ」ですよ！

　カレーはやはり具材はなさそう。でも、本当にいい香りです。さっそくいただきましょう！

　…おぉう。これは初めての味わい。何だろう、ものすごく不思議な味です。口に入れると辛さがガツン！と来ますが、辛すぎて食べられないというレベルではありません。辛すぎはしないのですが、額に汗がにじむのを感じます。

　ものすごく表現が難しいのですが、カレー自体に「コク」を感じません。さらに言うと、カレー特有の満足感というかしつこさみたいなものもなく、ヘルシーなんだけど食欲が増す味なんです！コクはありませんが、ものすごい深みと複雑な香り…なんだろうクローブかな？ダメだ！わからん！なんだこれ、すごいな。

　とにかくこれまでの人生で食べたことがない味です。カレーを口へ運ぶとご飯がたまらなく食べたくなり、ご飯を食べるとカレーが食べたくなる…。魔法みたいなカレーです。驚くべきことに、気が付くとキレイに平らげていました。いや、すごい。これはすごいぞ。

　驚いている間に届いた「チャイ」。

　これがまたものすんごいうまい！砂糖などを入れずにそのままいただきましたが、香りといい味わいといい、ものすごくおいしいチャイです。これは絶対飲んだほうがいいですよ！本当にうまい！

　おいしかったです！ごちそうさまでした！

　筆者の胃袋力は回転寿司10皿分弱ですが「貧頭本店」さんの「貧頭カレー」(ご飯少なめ)のランチセットを食べたらもう何も食べられません。ご飯は通常の量でほかのお店の大盛りよりも多いはずなので、胃袋力に相談して注文されることをオススメします。とにかく「貧頭カレー」は食べたことのない味だと思いますので、1度は食べてみてください！ハマる人はハマると思いますよ！