西宮人vol.15　HIDEMI TAKECHI

武地さん

阪神淡路大震災後に大手新聞社の地域紙の編集長として勤めていた企画会社を退職。それを契機に独立し、事務所を阪神西宮（西宮中央商店街）に構え、地域情報紙とももを発行することにしました。
西宮中央商店街は阪神淡路大震災の被害が激しく復興が遅れていました。人足も激減する中、少しでも盛り上げるために協力してほしい！と頼まれ、西宮神社の周辺に居た「えびすかき」が文楽や人形浄瑠璃の源流である人形遣いであったのを思い出したのです。

武地さん

私が中心となり再興しました。「えびすかき」は約150年の間、伝承がなされておらず空白の期間がありました。
ですので、私が「えびすかき」を再興しようと思った時は情報が少なく大変苦労しました。
文献を当たったり、昭和の初めごろまで四国では漁師がえびすかきの真似をして演じていたらしく、80代90代のその人形芝居の記憶がある方にお話を聞き色々な情報を集めました。
また、淡路島で伝承されている「戎舞」が「えびすかき」から発展したものであることを知りました。そこから、学びなおし再興に取り組みました。

武地さん

淡路島に行き、南あわじ市の職員の方から青年研究会のみなさんを紹介していただき「戎舞」を習いました。
淡路の戎舞は３人遣いなのです。
ですから、その戎舞を一人遣いにアレンジし西宮で伝承されていたであろう形として再興、人形芝居えびす座を開設しました。
地域の歴史文化財として、現在も続けていれば貴重なものですから、人形芝居えびす座での活動が震災で被害を受けた商店街の活気を取り戻す契機となればとの思いがありましたね。

武地さん

今はないのですが、この商店街に阪神淡路大震災の復興基金を使わせていただき戎座人形芝居館を創設しました。
「えびすかき」再興を機に建てられた常設の人形芝居の小屋です。
この戎座人形芝居館で「えびすかき」を上演していましたね。
この芝居館は5年間しか活動できなかったのですが、閉館後も場所を変え活動を継続しました。

武地さん

西宮神社の宮司さまも活動メンバーのおひとりでしたので、神社で活動すればいいとお声がけをいただきました。
えびすかきだけでなく狂言や獅子舞など他の伝統芸能も継承しています。
私たち人形芝居えびす座は、西宮神社の祭りや毎月の10日に「えびすかき」を披露することになりました。
百太夫が人形操りでえべっさまの心をなぐさめたという伝説があるほど、古くからえべっさまと人形芝居は親密な関係があります。
ですから、1月5日の百太夫祭り、6月14日のおこしや祭り、９月23日の船渡御など主なお祭りでは「えびすかき」を上演しています。
西宮神社での活動に加え施設や学校、国内外のイベント等、様々なところからお声がかるようになりました。
えびす座はこの様な形で地域を盛り上げて、後世に継承するべく活動しています。

武地さん

今後の展望ですが、日本の歴史を伝える演目を「えびすかき」を通して表現できれば、と考えています。
絵本も作り日本の神話を伝えることができたら良いですね。

武地さん

「ともも」は西宮を思い阪神間の情報を届ける情報紙です。
心豊かな暮らしにと、西宮にとってプラスの活動をされている人やお店を中心に取材し紙面を作っています。
年に4回、発行をしています。