甲陽園｜強いコシとつるりとしたのどごしが楽しめる、本格的な手打ちそば

　甲陽園は、同じく西宮市内にある甲子園、昭和園、甲風園、甲東園、苦楽園、香櫨園と合わせて「西宮七園」と呼ばれる高級邸宅街。阪急甲陽園駅の周辺には大きなビルなどもなく、落ち着いた雰囲気のある街並みが広がっています。

　甲陽園駅から北東に続く甲陽園通りは、なだらかな上り坂になっていて、しばらく進むと西宮が誇る洋菓子の名店「ケーキハウスツマガリ甲陽園本店」さんがあります。そのままもう少し進むと、雰囲気のあるお店が見えてきました。

　今回は、既に外観から名店の香りがする「甲陽園喜庵」さんをご紹介します。

外観だけで名店とわかるお店

　お店は、阪急甲陽園駅から北へ徒歩 3分、甲陽園通り沿いにあります。周辺は落ち着いた街並みが広がっていて、ごちゃごちゃしていないのですぐわかると思います。この落ち着いた店構えだけで、もう名店の香りがぷんぷんします。

　「甲陽園喜庵」さんは、北新地にお店を構える本店からのれん分けをされたお店で、本格的なおそばがいただけると評判です。「きあん」ではなく「よろこびあん」と読むそうです。ちょっと緊張しますが、さっそく店内に入ってみましょう！

　店内は落ち着いた雰囲気。お邪魔したのがちょうどお昼時だったので、お客さんがたくさんいらっしゃいました。これは人気のお店ですね。

　メニューです。まずは冷たいおそばから。「あなご天入りおろし」というネーミングだけでものすごい引力を感じます。「里おろし」というのがちょっとわかりませんが、山菜と大根おろしのそばなんでしょうかね。筆者の好きな「鴨せいろ」も完備。

　続いて温かいおそば。こちらも魅力的なラインアップ。「あわゆき」とは、泡立てた卵白や山芋をのせたおそばのこと。「花巻」は聞いたことがなかったですが、調べてみるとちぎったのりを散らしたおそばのようです。

　お店にいる時は視野が狭くなることで有名な筆者。帰ってから写真で気付くことも多いのですが「母のかけそば」ってなんなんだろうか…。

　おー、ご飯ものもある！おそばやさんにある天丼はもはやパワーワード。このまま頼んでしまいそうだ…。

　今回もかなり悩みました。「天丼」の誘惑に負けそうになりましたが、おそば屋さんに来ていきなり天丼はダメだろうと思い、普段あまり食べたことのない「なめこそば」を注文しました。

　そうそう、ちゃんとお酒も用意してあるのでご安心ください。筆者はお酒が飲めませんが、こういういいお店で天ぷらをアテに日本酒が飲める人はかっこよく見えますね。きっとおそばでシメるんだろうなぁ。うらやましい。

　…と、ないものねだりをしているとおそばが運ばれてきました！

強いコシにつるりとしたのどごし！本格的な手打ちそば

　おー、美しい！見た目だけではなく、お出汁のいい香りがたまりませんね。

　具材には大きななめこをはじめ、ワカメ、鶏肉も入っています。大きめの器にたっぷり入っているのでボリュームもありそう！

　まずはお出汁からいただきましょう！

　かつおと昆布の効いた、ちょっと濃い目のお出汁です。しょう油を感じるので、関西風というよりも関東風の味付けなのかもしれません。それでいて上品で深い味わい。これは体に染みます。

　おそばは本格的な手打ちそば。細いおそばが濃い目の出汁を引き連れて、口の中へとやってきます。おそばは細いですがコシが強く、つるりとしたのどごしが楽しめます。いやぁ、これはホントにうまい！

　本来、細いおそばは、温かい出汁に入るとコシを失うものですが、これだけ強いコシを残しているのはすごいこと。細いおそばですが存在感があり、濃い目のお出汁との相性も◎！

　このおそばのメインでもある「なめこ」。大きめのなめこがたくさん入っています。なめこ本来のつるりとした食感とクセのない味わいが、濃い目のお出汁に相まって、なんともいえないおいしさを生み出しています。これはもうドリンクですね！

　鶏肉。小ぶりですが、かむほどに鶏肉本来の甘みが感じられます。このおそばにはない弾力のある食感を持っているので、食感の差もおもしろく、おそばのお出汁にも力を分けてくれる献身的な具材です。もちろんうまい。

　テーブルには一味や山しょうが置いてあるので、味変も楽しみましょう。一味を足すと、鋭利な刺激が加わり、おそばの味の輪郭を引き締めてくれます。いやぁ、おそばはいいですね。

　おいしかったです！ごちそうさまでした！

　筆者の胃袋力は回転寿司10皿分弱ですが、「甲陽園喜庵」さんの「なめこそば」をいただくと、おなかいっぱいになります。おそばの器が大きめで、その中にコシの強いおそばがたっぷり入っているのでかなりの満足感があります。今回は紹介しきれませんでしたが、いなり寿司などのサイドメニューも用意されていましたので、ちょっと足りないなと思う方にはオススメです。