西宮北口｜まさに芸術品！見た目もおいしい西宮を代表するスイーツの名店！

　西宮市は「宮水」と呼ばれる、酒造りに適した硬水が湧き出ていたことから、古くから酒造業が盛んで「酒のまち」として広く知られています。

　また、洋菓子店が多いところも特徴です。その多くが「工房型」の洋菓子店で、近年では「西宮スイーツ」としても注目を集めています。新しい洋菓子店も増えてきていて、どのお店も個性のあるすてきな商品を販売されています。

　ですが、西宮でスイーツといえば、このお店を真っ先に思い浮かべる人も多いのではないでしょうか。今回は「Pâtissier Éiji Nitta (パティシエエイジ・ニッタ)」さんをご紹介します。

「TVチャンピオン」ケーキ職人選手権で優勝！

　お店は、阪急西宮北口駅から北へ徒歩 3分、アクタ西宮のすぐ北側にあります。ニシマグでも以前ご紹介した「拉麺水輝」さんのお隣。ヨーロッパにある一軒家のような、なんとも雰囲気のあるお店です。

　「Pâtissier Éiji Nitta (パティシエエイジ・ニッタ)」さんのオーナーシェフパティシエ・新田英資さんは、海外を含め、さまざまなコンクールで入賞。2002年にはテレビ東京系「TVチャンピオン」のケーキ職人選手権で優勝を果たすなど、輝かしい実績を持つ、凄腕のパティシエさんです。

　筆者がお邪魔したのは平日の開店直後でしたが、続々とお客さんがお店へ入っていかれます。さすがの人気店ですね。

　お店の入口の前にはテーブルが置いてあり、ちょっとした休憩スペースになっています。ちょっと緊張しますが、さっそく店内に入りましょう！

　当然、店内もすごくオシャレ。美しい焼菓子がズラッと並んでいます。

　こちらも焼菓子。ものすごい種類がものすごい見やすく並んでいます。しかもかわいくて美しい。

　ここに並んでいる焼菓子は、好きなものを選んでオリジナルの詰め合わせにもしてもらえるんだとか。これはお土産にも喜ばれますね。しかしオシャレだ。

　そしてケーキのショーケース！

　筆者はおっさんですが、見ているだけで癒やされるほどのかわいらしさ。これは本当にすごい。

　「かわいらしい」と思える見た目の食べ物を作るのって本当に大変だと思います。

　有名な料理漫画で、ケーキ対決に挑む主人公が、自分の作ったケーキを仲間に試食してもらうシーンがありました。試作品は味はよかったのですが、見た目が悪く、主人公は「見た目は悪いけど、食べてもらえればおいしさは伝わるはず！」と力説。しかし、仲間から「ケーキは、まず見た目で夢を与えられなければ、スタート地点に立つこともできない」と諭されたのを思い出しました。この子たちは本当にかわいらしくておいしそう！

　今回もかなり悩みましたが、季節商品の「ババパッションロランジュ」と、彩りが鮮やかな「タルトフリュイ」を購入しました。さっそく持って帰っていただきましょう！